O profilómetro é um instrumento de medida da terceira dimensão, detetando e medindo, com ultraprecisão, as macro e micro rugosidades e a textura de grandes e pequenas superfíceis. Utiliza-se na perícia da escrita e noutras áreas, como medicina e joalharia.
Os profilómetros antigos funcionavam a contacto com a superfície. Presentemente, os profilómetros óticos funcionam sem contacto com a superfície, tornando-se mais velozes, mais fiáveis e mais precisos.
(De artigo da Forensic Science International, de G.S. Spagnolo)
A profilometria a laser permite analisar até ao milésimo de milímetro os cortes da caneta, a forma, a sequência temporal da sobreposição de traços (feitos mesmo por canetas da mesma cor), a largura e a profundidade dos sulcos ou dos pontos e outras deformações da superfície do papel ocasionadas pelo instrumento da escrita. Consegue, ainda, detetar os traços realizados com lápis ou pontas secas, bem como outros sulcos ou alterações realizadas sobre o papel.
As medidas obtidas por scanner são transmitidas para um écran ou computador e, porteriormente, são tratadas e comparadas pelo perito, com o objetivo de descobrir os supostos elementos falsificados. O rítmo e atensão da escrita também podem ser comparados e comprovados.
Todavia, na utilização deste e doutros instrumentos, cabe ao grafólogo ou perito de escrita manual um papel fundamental, porque, por mais avançada que seja a técnica, a intrepretação dos resultados e a adaptação ao contexto resultam sempre dum ato individual.